Qu'est-ce qui vieillit le visage ? Ce que nous apprennent les vrais jumeaux
Les vrais jumeaux sont l'expérience naturelle parfaite : mêmes gènes, même anniversaire. Quand l'un paraît des années de plus que l'autre, la différence vient donc de la façon dont ils ont vécu. Des chercheurs ont photographié des centaines de paires de jumeaux et demandé à des inconnus de deviner leur âge. Voici ce qui a fait paraître un jumeau plus âgé.
Pourquoi les jumeaux en disent autant
Dans une étude portant sur 1 826 jumeaux danois de 70 ans et plus, dix infirmières ont deviné l'âge de chacun à partir d'une photo. Les chercheurs notent qu'environ 40 % de la variation de l'âge apparent est due à des facteurs non génétiques (Rexbye et ses collègues, 2006). Les gènes donnent le point de départ ; le reste se vit.
Le tabac
Lors d'un festival de jumeaux dans l'Ohio, 186 paires de vrais jumeaux ont rempli un questionnaire détaillé et ont été photographiées, puis un jury a évalué lequel paraissait le plus âgé. Plus un jumeau avait fumé longtemps, plus il paraissait âgé, avec davantage de rides et de taches sombres et irrégulières (Guyuron et ses collègues, 2009). Chez les jumeaux danois aussi, le tabac allait avec un air plus âgé chez les hommes.
Le soleil
Plus d'exposition au soleil allait avec un air plus âgé, un effet qui s'accentuait avec l'âge, tout comme un passé d'activités en plein air sans crème solaire (Guyuron et ses collègues, 2009). Dans l'étude danoise, le soleil était lui aussi associé à un air plus âgé chez les hommes (Rexbye et ses collègues, 2006).
Le poids : la surprise
Ici, la réponse dépend de l'âge. Un indice de masse corporelle supérieur de 4 points était associé à un air plus âgé avant 40 ans, mais plus jeune après 40 ans ; de 8 points, plus âgé avant 55 ans et plus jeune après (Guyuron et ses collègues, 2009). Chez les jumeaux danois de plus de 70 ans, un IMC bas allait avec un air plus âgé, chez les hommes comme chez les femmes. Passé un certain âge, un peu de volume au visage adoucit creux et rides.
La vie elle-même
Chez les jumeaux danois, une classe sociale modeste allait avec un air plus âgé chez les femmes, et le fait d'être marié et d'avoir moins de symptômes dépressifs montrait un lien plus faible avec un air plus jeune (Rexbye et ses collègues, 2006). Chez les jumeaux de l'Ohio, les femmes qui avaient suivi un traitement hormonal substitutif paraissaient plus jeunes : une décision médicale qui revient à un médecin, jamais un choix esthétique. Ce sont des associations dans des groupes, pas des règles pour une personne.
Ce qu'on peut en retenir
La bonne nouvelle : une bonne partie de l'âge que vous paraissez est entre vos mains. Ne pas fumer et protéger sa peau du soleil sont les deux habitudes les mieux étayées. Plus d'infos dans pourquoi certains font plus jeunes et dans ce que faire plus vieux que son âge dit de votre santé. Et pour savoir quel âge vous faites aujourd'hui, demandez à des inconnus : quel âge je fais ?
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