¿Acertamos al adivinar la edad de alguien? Lo que dicen los estudios
Adivinamos edades todo el día: un compañero nuevo, alguien en el metro, una cara en una app de citas. Parece fácil. Los estudios dicen que lo hacemos bastante bien, pero lejos de la precisión, y que nuestros errores siguen patrones previsibles. Conocerlos te hace acertar más y explica por qué algunos veredictos sobre tu propia cara escuecen.
Fallamos por años, no por meses
En uno de los mayores experimentos sobre el tema, unos investigadores pidieron estimar la edad de casi 4.000 fotos de pasaporte. El error medio rondó los ocho años (Clifford, Watson y White, 2018). Las fotos de pasaporte son una prueba difícil, sin contexto, sin arreglarse y con edades muy variadas, pero la lección vale igual: una sola apuesta es poco fiable.
Las caras jóvenes son más fáciles
La edad se estima mejor en caras jóvenes que en caras mayores, y la gente joven suele acertar más que la mayor (Moyse y Brédart, 2014). Entre los 20 y los 25 una cara cambia mucho; entre los 60 y los 65 los cambios se ven peor.
Todos tiramos hacia el centro
A las caras jóvenes se les echan años de más y a las mayores, de menos, como si cada apuesta tirara hacia la edad media que estamos acostumbrados a ver. Este sesgo es sistemático: lo tiene casi todo el mundo, así que no desaparece al hacer la media de muchas apuestas.
La cara anterior cambia tu respuesta
El mismo estudio de los pasaportes encontró que la mayor fuente de error era la cara vista justo antes. Después de una cara mayor, la siguiente apuesta sube; después de una más joven, baja. Junto con el tirón hacia el centro, estos dos sesgos explicaban alrededor del 95 % de la variación de las estimaciones.
Acertamos más con nuestra generación
Tanto los jóvenes como los mayores aciertan más y se desvían menos cuando la cara es de su propia franja de edad (Voelkle y colaboradores, 2012). El mismo estudio vio que la expresión importa: las caras neutras se acertaron mejor y las sonrientes fueron las que más a menudo parecieron más jóvenes de lo que eran.
¿Y la IA?
Los programas que estiman la edad aprenden de fotos etiquetadas por personas, y heredan nuestras manías. Un estudio de 2022 encontró que los sesgos de las personas al juzgar la edad de una cara también estaban en los sistemas de IA actuales, y más exagerados (Scientific Reports, 2022). Más sobre esto en detector de edad con IA o personas.
Por qué la multitud acierta más
Muchas apuestas independientes arreglan parte del problema. Cada votante llega a una cara después de otra distinta, así que el tirón de la cara anterior tiende a anularse. El sesgo de la propia edad también se compensa cuando votan personas de todas las edades. El tirón hacia el centro no se anula, pero es igual para todos, así que comparar caras sigue funcionando. Por eso AgeDart usa la mediana de muchos votos, deja fuera los que se alejan del resto y desglosa tu resultado por la edad de quien vota: si la gente de tu edad te ve más joven que los de veinte, lo sabrás.
Nos sentimos más jóvenes de lo que parecemos
Hay una brecha más: entre la edad que aparentamos y la que sentimos. En un estudio con 1.470 adultos daneses, los mayores de 40 se sentían alrededor de un 20 % más jóvenes que su edad real (Rubin y Berntsen, 2006). Así que cuando unos desconocidos adivinan tu edad, la cifra puede ser justa y aun así parecerte alta. ¿Te pica la curiosidad? Descubre qué edad aparentas para gente real o afina tu ojo con estos trucos para adivinar la edad de alguien.
Pon a prueba tu ojo
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