Sorrir faz você parecer mais novo?
Quase todo mundo acredita: sorria e você vai parecer mais novo. A ciência não tem tanta certeza. Alguns estudos viram que rostos alegres recebem palpites mais baixos, e uma série de experimentos encontrou o contrário: comparado a um rosto neutro, um sorriso pode somar um ou dois anos. A resposta depende da sua idade e do que o sorriso faz com os seus olhos.
O estudo que começou o debate
Em 2015 um pesquisador mostrou fotos dos mesmos rostos, sorrindo e neutros, em vários experimentos e conjuntos de fotos. Os rostos sorrindo pareceram sempre mais velhos que as fotos neutras das mesmas pessoas (Ganel, 2015). A explicação provável: as rugas que o sorriso forma ao redor dos olhos, que quem olha não consegue ignorar. Na imprensa, o autor estimou o efeito em um a dois anos.
Acreditamos no contrário, mesmo depois de ver
Um estudo seguinte pediu que as pessoas estimassem idades e, logo depois, lembrassem quais rostos tinham parecido mais novos. Elas tinham julgado os rostos sorrindo como mais velhos que os neutros, e estes, mais velhos que os de surpresa. Mesmo assim, depois lembraram dos sorridentes como os mais novos (Ganel e Goodale, 2017). A crença de que o sorriso rejuvenesce é tão forte que se sobrepõe ao que acabamos de ver.
Depende da sua idade
Um estudo de 2021 olhou para todas as idades. O efeito envelhecedor do sorriso foi claro dos 20 aos 39 anos e desapareceu dos 60 aos 79. No meio, dos 40 aos 59, apareceu nos rostos masculinos mas não nos femininos, que tinham menos rugas de sorriso e menos marcadas (Ganel e Goodale, 2021). Quando um rosto já tem linhas da idade, as do sorriso pesam menos. Mesmo de máscara, os rostos sorrindo continuaram parecendo mais velhos, porque os olhos ficam à vista (Ganel e Goodale, 2022).
Então por que outros estudos dizem o contrário?
Um estudo grande, com 154 avaliadores e 2.052 fotos, comparou seis expressões. Os rostos neutros foram julgados com mais acerto, e os alegres foram os que mais vezes pareceram mais novos do que eram, comparados com os de raiva, tristeza, medo ou nojo (Voelkle e colegas, 2012). As duas linhas de pesquisa usaram fotos diferentes e perguntaram coisas um pouco diferentes, e ainda não há veredito final. No que concordam: a expressão mexe no palpite, e uma testa franzida ou um rosto cansado não ajudam em nada.
Como sorrir numa foto
Se você tem vinte e poucos ou trinta e poucos anos e quer a foto que mais rejuvenesce, tente um sorriso suave e relaxado que não enruga o canto dos olhos, ou um rosto neutro, calmo e simpático. A partir dos sessenta, sorria à vontade: o sorriso já não soma anos. Em qualquer idade, evite sorrisos tensos ou forçados. Mais dicas práticas em como parecer mais novo nas fotos e como adivinhar a idade de alguém.
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