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Dimostrare più anni di quelli che hai: dice qualcosa sulla tua salute?

Pubblicato il 16 ottobre 2026 · AgeDart

Quanti anni dimostri non è solo vanità. I medici annotano da tempo se un paziente «dimostra più della sua età», e i ricercatori hanno cominciato a misurarlo. Ecco cosa hanno scoperto gli studi, e dove sono i limiti.

I gemelli che sembravano più vecchi

Lo studio più famoso ha seguito gemelli danesi dai 70 anni in su. Infermiere, ragazzi e donne anziane hanno guardato le loro foto e indovinato l'età. Anni dopo, chi era stato giudicato più vecchio della sua età reale aveva più probabilità di essere morto, anche tenendo conto dell'età effettiva e del sesso (Christensen e colleghi, BMJ 2009).

In ogni coppia di gemelli, più grande era la differenza di età apparente, più era probabile che il gemello che sembrava più vecchio morisse per primo. Sembrare più vecchi andava anche con prestazioni fisiche e cognitive peggiori e con telomeri più corti, un indicatore dell'invecchiamento delle cellule. In quello studio, l'età percepita era semplicemente la media di quello che diverse persone indovinavano da una foto.

La glicemia si vede sul viso

Nel Leiden Longevity Study, i ricercatori hanno confrontato l'età percepita con la glicemia di 602 persone. Livelli di glucosio più alti erano associati a un aspetto più vecchio, tenendo conto di età, sesso, fumo, peso e danni del sole (Noordam e colleghi, 2013). Una ragione probabile: col tempo lo zucchero si lega a proteine come il collagene e rende la pelle meno elastica.

Una parte è nei geni

Uno studio genetico su 2.693 olandesi anziani ha scoperto che alcune varianti del gene MC1R, noto soprattutto per i capelli rossi e la pelle chiara, facevano sembrare chi le porta fino a due anni più vecchio, indipendentemente dal colore della pelle e dai danni del sole (Liu e colleghi, 2016). L'effetto è stato confermato in altri due gruppi di persone.

La parte che puoi cambiare

Sole e fumo sono le abitudini più costantemente legate a un aspetto più vecchio, seguite da sonno, variazioni di peso e stress. Le vediamo in perché alcune persone sembrano più giovani. La parte incoraggiante: buona parte degli anni che dimostri riflette come vivi, non solo l'anno in cui sei nato.

Cosa non significa

Sono associazioni trovate in gruppi di persone, soprattutto anziane, non un test per il singolo. La luce, una barba, il trucco o una brutta notte possono spostare una stima di anni, e lo stesso vale per chi indovina. Se uno sconosciuto ti dà 45 anni, questo non dice nulla sulla tua salute. Se qualcosa ti preoccupa, chiedi a un medico, non a una foto.

Scopri cosa vedono gli altri

AgeDart usa la stessa idea dello studio sui gemelli, solo per divertimento: sconosciuti da tutto il mondo indovinano la tua età da un selfie e tu ottieni la mediana, divisa per paese, fascia d'età e genere. Scopri quanti anni dimostri.