Maakt een bril je ouder?
Het is een van de meest herhaalde schoonheidsmythes: zet een bril op en je ziet er jaren ouder uit. Het getal dat meestal wordt aangehaald komt uit een enquête, niet uit gepubliceerd onderzoek. Toen onderzoekers het onder gecontroleerde omstandigheden testten, bleek het effect klein, en met een zonnebril zelfs omgekeerd.
Waar die „drie jaar” vandaan komt
Het getal dat op internet rondgaat, dat brildragers er zo'n 3,3 jaar ouder uitzien en 45-plussers zo'n vijf jaar, komt uit een enquête uit 2010 van een oogkliniek die laserbehandelingen verkoopt. Die is nooit in een wetenschappelijk tijdschrift verschenen, en de makers hadden een duidelijk belang bij de uitkomst.
Wat een gecontroleerd onderzoek vond
In 2020 fotografeerden onderzoekers 50 jongvolwassenen, maakten digitaal verouderde versies van dezelfde gezichten en voegden een gewone bril of een zonnebril toe, zodat alleen de bril veranderde. Jonge gezichten met een bril werden ongeveer 1,3 jaar ouder geschat; bij de verouderde gezichten veranderde de bril niets. Een zonnebril deed niets bij de jonge gezichten en maakte de verouderde ongeveer 1,8 jaar jonger (Brunet en Sharp, 2020). De conclusie van de auteurs: een bril verandert nauwelijks hoe oud we lijken.
De grenzen van dat onderzoek
Het was een klein onderzoek: 21 jonge beoordelaars en brillen die met een app waren toegevoegd, hetzelfde standaardmontuur voor iedereen. Echte monturen verschillen enorm, en mensen kiezen er een die bij hun gezicht past. De voorzichtige lezing is dus niet „een bril maakt nooit uit”, maar „een bril alleen voegt niet de jaren toe die de mythe belooft”.
Wat wel verschil kan maken
Rond de ogen laat een gezicht als eerste zijn leeftijd zien, dus wat dat gebied bedekt of er de aandacht op vestigt, telt meer dan de bril zelf. Een dik, ouderwets montuur, een leesbril op het puntje van je neus of sterk spiegelende glazen kunnen de schatting omhoog duwen; een montuur dat bij je past en schone, ontspiegelde glazen vallen meestal niet op. Kantel op foto's je bril of hoofd een beetje, zodat er geen reflecties over je ogen liggen.
Voor je AgeDart-selfie
Een gewone bril mag: die hoort bij je gezicht. Een zonnebril niet, want mensen moeten je ogen zien om je leeftijd te schatten. Benieuwd of je bril je getal verandert? Deel je link met vrienden en probeer een foto met en een zonder bril. Meer in iemands leeftijd raden en jonger lijken op foto's, of ontdek hoe oud je eruitziet.
Test je oog
Raad de leeftijd van echte mensen over de hele wereld, of plaats een selfie en ontdek hoe oud de wereld je schat.
Speel de uitdaging van vandaag op het web