Waarom zie ik er op foto's anders uit dan in de spiegel?
Je kijkt in de spiegel en denkt: prima. Dan laat iemand je een foto zien en denk je: ben ik dat echt? Bijna iedereen heeft dat, en het is geen ijdelheid. Er zijn concrete redenen, deels in je hoofd en deels in de camera, waarom een foto vreemd en vaak ouder lijkt.
De spiegel draait je gezicht om
Geen gezicht is perfect symmetrisch: een scheiding, een wenkbrauw, een scheve glimlach. In de spiegel zie je jezelf altijd links-rechts omgedraaid, en juist dat omgedraaide gezicht ken je het best. Een foto laat je andersom zien, dus voelt hij een beetje verkeerd, ook als hij klopt.
Een klassiek experiment uit 1977 liet dat zien. Mensen vonden een gespiegelde afdruk van hun eigen gezicht mooier, terwijl hun vrienden de echte afdruk verkozen: ieder koos de versie die hij gewend was (Mita, Dermer en Knight, 1977).
De telefoon is dichterbij dan wie ook
Mensen zien je meestal van een of twee meter. Een selfie maak je van ongeveer 30 cm, en op die afstand verandert het perspectief je gezicht. Onderzoekers schatten dat een selfie van 30 cm de neus zo'n 30% breder laat lijken dan een foto van 1,5 meter (Ward en collega's, 2018). Het gezicht lijkt ronder, de oren verdwijnen en de gelaatstrekken schuiven naar het midden.
Groothoek rekt de randen op
Telefooncamera's hebben groothoeklenzen. Alles dicht bij de rand van het beeld wordt uitgerekt; daarom lijkt de persoon aan de rand van een groepsfoto altijd breder. Houd je gezicht dicht bij het midden.
Een foto bevriest één moment
In de spiegel beweegt je gezicht: je stelt jezelf bij, vindt je hoek en je brein middelt wat het ziet. Een foto vangt één moment, vaak een halve knipoog of een uitdrukking tussen twee andere in. Lijntjes die je in beweging nooit opvallen, staan op een foto stil, en alleen dat al kan jaren toevoegen.
Het licht is anders
Badkamerspiegels worden vaak van voren of van meerdere kanten verlicht, wat schaduwen opvult. Een foto onder een plafondlamp of in de middagzon legt schaduwen onder je ogen en maakt elke rimpel dieper. Is licht het probleem, dan is de oplossing simpel: fotografeer bij een raam, met zacht licht van voren.
Dus wie is de echte jij?
Strikt genomen geen van beide. Anderen zien je in drie dimensies, in beweging, van een of twee meter en niet gespiegeld. Het dichtst erbij komt een foto die iemand anders van die afstand maakt, in zacht licht, met een natuurlijke uitdrukking. En hoe oud anderen je echt schatten, weet je alleen door het te vragen aan mensen die je niet kennen: op AgeDart plaats je een selfie en raden vreemden je leeftijd. Meer in hoe oud zie ik eruit?
Test je oog
Raad de leeftijd van echte mensen over de hele wereld, of plaats een selfie en ontdek hoe oud de wereld je schat.
Speel de uitdaging van vandaag op het web