Waarom lijken sommige mensen jonger dan hun leeftijd?
Twee mensen uit hetzelfde geboortejaar kunnen er tien jaar verschillend uitzien. Schijnbare leeftijd — de leeftijd die anderen je in één oogopslag geven — hangt af van je huid, de vorm van je gezicht, je haar en je stijl, maar ook van het licht en de hoek van één enkele foto. Dit zijn de factoren die het meest uitmaken.
Eerst de zon
Uv-licht is de belangrijkste externe oorzaak van zichtbare huidveroudering: fijne lijntjes, vlekken en minder stevigheid. Daarom ziet de huid aan de binnenkant van je arm er meestal jonger uit dan die van je gezicht. Zonnebrand en schaduw zijn de minst glamoureuze anti-agingtruc en die met het meeste bewijs.
Roken, slaap en stress
Roken hangt samen met diepere rimpels, vooral rond de mond, en een doffere huid. Te weinig slaap zie je binnen een paar dagen aan de ogen: kringen en wallen laten hetzelfde gezicht ouder lijken. Lange periodes van stress tekenen zich meestal op dezelfde plekken af.
Volume in het gezicht
Na een bepaalde leeftijd lijkt een gezicht met iets meer volume vaak jonger, omdat volheid holtes onder de ogen en op de wangen verzacht. Een heel smal gezicht kan ouder lijken dan het lichaam waar het bij hoort. Daarom zien mensen er soms ouder uit nadat ze snel veel zijn afgevallen.
Haar en baard
Grijs haar, inhammen en een volle baard horen bij de eerste dingen waarop mensen een leeftijd schatten, en ze kunnen er in hun eentje jaren bij doen. Een kapsel kan de leeftijd die je krijgt meer veranderen dan welke crème ook — beide kanten op.
Genen en gezichtsuitdrukking
Genen bepalen het tempo van veel van deze veranderingen, en familiegelijkenis in schijnbare leeftijd bestaat echt. Ook je uitdrukking telt: een ontspannen glimlach lijkt meestal jonger dan een serieus gezicht, terwijl een gespannen glimlach lijntjes toevoegt.
En de foto zelf
Licht van boven verdiept elke lijn, een lage camera geeft een onderkin en een korte nacht zie je aan de ogen. Zacht licht van voren en de telefoon op ooghoogte kunnen hetzelfde gezicht jaren jonger maken. Wil je weten hoe oud je er echt uitziet, gebruik dan een natuurlijke foto zonder filter.
Betekent jonger lijken iets?
Misschien. In een Deens onderzoek naar oudere tweelingen, in 2009 gepubliceerd in de BMJ, overleed de tweeling die voor onafhankelijke beoordelaars ouder leek doorgaans eerder. Schijnbare leeftijd is geen diagnose, maar weerspiegelt wel een deel van hoe we geleefd hebben.
Test je oog
Raad de leeftijd van echte mensen over de hele wereld, of plaats een selfie en ontdek hoe oud de wereld je schat.
Speel de uitdaging van vandaag op het web