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看起來比實際年齡老,代表健康有問題嗎?

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你看起來幾歲,不只是愛不愛美的問題。醫生很早就會記錄病人是否「看起來比實際年齡老」,研究人員也開始測量這件事。以下是研究的發現,以及它的限制。

看起來比較老的雙胞胎

最知名的研究追蹤了 70 歲以上的丹麥雙胞胎。護理師、年輕男性和年長女性看著他們的照片猜年齡。幾年後,被猜得比實際年齡老的人,即使考慮了實際年齡和性別,死亡的比例也比較高(Christensen 等人,BMJ 2009)。

在每對雙胞胎之中,外表年齡的差距越大,看起來比較老的那一位就越可能先過世。看起來比較老,也和較差的身體與認知表現、以及較短的端粒有關,而端粒是細胞老化的指標。在這項研究裡,外表年齡就只是幾個人看照片猜出來的平均值。

血糖會顯現在臉上

在萊頓長壽研究中,研究人員比較了 602 人的外表年齡和血糖。在考慮年齡、性別、吸菸、體重和日曬傷害之後,血糖越高的人看起來越老(Noordam 等人,2013)。一個可能的原因是:隨著時間,糖會和膠原蛋白等蛋白質結合,讓皮膚失去彈性。

有一部分寫在基因裡

一項針對 2,693 名荷蘭長者的基因研究發現,MC1R 基因(以紅髮和白皙皮膚聞名)的某些變異,會讓帶有它的人看起來最多老兩歲,而且和膚色、日曬傷害無關(Liu 等人,2016)。這個效果在另外兩個族群中也得到證實。

你可以改變的部分

和看起來顯老最一致相關的習慣是日曬和吸菸,其次是睡眠、體重變化和壓力。我們在為什麼有些人看起來比實際年輕裡一一說明。令人振奮的是:你看起來幾歲,有很大一部分反映的是你怎麼生活,而不只是你出生的年份。

這不代表什麼

這些是在一群人身上(大多是長者)觀察到的關聯,不是針對個人的檢查。光線、鬍子、化妝或一晚沒睡好,都可能讓猜測差好幾歲,猜的人不同也會不一樣。陌生人說你看起來 45 歲,並不能說明你的健康狀況。如果有什麼讓你擔心,請去問醫生,而不是問一張照片。

看看大家覺得你幾歲

AgeDart 用的是和雙胞胎研究一樣的概念,只是為了好玩:來自世界各地的陌生人根據你的自拍猜你的年齡,你會得到中位數,並依國家、年齡層和性別拆解。看看你看起來幾歲。

考考你的眼力

猜猜世界各地真人的年齡,或上傳自拍,看看全世界覺得你幾歲。

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